G.P. China: (ING Renault)

El equipo ING Renault F1 Team se prepara para la penúltima prueba del Campeonato del Mundo de Fórmula Uno 2008: el Gran Premio de China en Shanghai.

Fernando, dos victorias en dos carreras. ¿Cómo se siente?
Poco a poco estoy asumiendo lo que hemos conseguido porque hace apenas unas semanas pensar en ganar un Gran Premio parecía totalmente fuera de nuestro alcance. En Singapur nos quedamos muy decepcionados con nuestra sesión de calificación, pero en carrera tuvimos algo de suerte y la ganamos. En Fuji, la historia fue totalmente distinta. Nos merecimos por completo esta victoria; fuimos rápidos y nuestra estrategia funcionó perfectamente. Es algo simplemente increíble y estoy muy feliz. El equipo ha hecho un trabajo asombroso en estas últimas semanas para alcanzar este nivel de rendimiento y ahora somos claramente el tercer equipo más rápido de la parrilla.

Tras el GP de Japón, esta semana seguimos en Asia para la disputa del Gran Premio de China. ¿Le gusta esta carrera?
La Fórmula 1 todavía es un deporte relativamente nuevo en China, pero los aficionados son muy entusiastas y muy cordiales, como también lo son en Japón. Supone un cambio enorme de ambiente y todas las instalaciones aquí son enormes. Estoy deseando subirme al coche este fin de semana, ya que se trata de un circuito muy interesante para pilotar un Fórmula Uno. 

¿Qué opinas del circuito?
Creo que el circuito plantea varios e interesantes retos tanto a los pilotos como a los ingenieros. El trazado cuenta con largas rectas, curvas de alta velocidad, pero también con virajes lentos. Así que una vez más se tratará de encontrar un buen compromiso en la puesta a punto para disponer de un buen equilibrio en el coche  y que éste sea estable en las curvas, sin perder por ello velocidad punta en recta para poder defender posición o adelantar a los rivales. En eso es precisamente en lo que nos centraremos en los entrenamientos del viernes.

Tras dos victorias consecutivas, ¿cree que puede lograr otro triunfo este fin de semana en Shanghai? Es complicado decirlo. En principio diría que no, pero me gustaría poder decir después que sí. En Fuji vimos que nuestro nivel de rendimiento era bastante bueno en comparación con Ferrari y McLaren, así que se podría decir que todo es posible este próximo fin de semana, un podio o una victoria. Todo el equipo está muy motivado tras nuestros triunfos en Singapur y Fuji y haremos todo lo posible para completar otra gran carrera.

Nelson Piquet: "¡Un gran resultado que espero se repita pronto!"

Nelson, realizó una gran remontada en Fuji hasta finalizar en cuarta posición. ¿Acabó contento con su carrera?
Sí, totalmente. Estoy contento con mi rendimiento, ya que no cometí ningún error, fui rápido y consistente, y el coche respondió realmente bien. Todo fue perfecto. También estoy feliz al ver que ahora estamos luchando por las primeras posiciones. El equipo ha trabajado muy duro y ahora está empezando a dar sus frutos, así que espero que todo continúe así hasta final de temporada y que podamos sumar más puntos en las dos últimas carreras.

Llega el Gran Premio de China, otro circuito nuevo para usted. ¿Cómo lo afronta?
Con confianza y con muchas ganas de competir allí. El circuito parece impresionante y si conseguimos que el coche responda tan bien como lo hizo en Fuji, entonces creo que tenemos opciones de completar un buen fin de semana. Para mí será importante adaptarme al circuito lo más rápidamente posible el viernes para poder aprovechar al máximo las tres horas de entrenamientos libres que tenemos disponibles. Es un circuito bastante convencional, así que no estoy especialmente preocupado y ya he hecho algún trabajo de preparación junto a mis ingenieros basándonos en la información recogida allí en años anteriores.

¿Qué se necesita para tener una buena puesta a punto en Shanghai?
Una vez más, creo que hemos de centrarnos en conseguir que el coche esté bien equilibrado y responda bien en los cambios de dirección, además de ser estable en las frenadas para que pueda sentirme con confianza y pueda atacar. En Fuji me sentí muy cómodo con el coche desde el principio y espero que vuelva a suceder así en Shanghai.

Tras el cuarto puesto en Fuji, ¿qué objetivo se marca para el Gran Premio de China?
Creo que debemos intentar seguir progresando, tal y como hemos hecho recientemente, y hacer una buena carrera en China. Y sé que para tener una buena carrera debo mejorar mi rendimiento en calificación para poder clasificarme para la Q3 y así poder aspirar a un resultado mejor en condiciones normales. Así que me marcaré ese objetivo de inicio y después ya veremos qué pasa, pero estoy decidido a sumar más puntos, ya que sé lo importante que es el cuarto puesto en el Campeonato para el equipo.

Bob Bell: "El resultado en Fuji prueba el esfuerzo realizado por todo el equipo"

Bob, dos victorias consecutivas para Fernando y el equipo. Háblenos de sus emociones tras estas dos carreras.
La sensación es de inmensa satisfacción y placer por un trabajo bien hecho gracias al esfuerzo de todo el equipo, tanto en la pista como en las factorías de Enstone y Viry. Todos han contribuido de forma directa a estos resultados y es una fantástica recompensa para todo el equipo, así que estoy emocionado por ello.

A diferencia de Singapur, en Fuji la suerte no tuvo nada que ver con la victoria. ¿Eso la hace aún más especial?
Sí, algo más porque la gente siempre recordaría la carrera de Singapur diciendo que la suerte había tenido mucho que ver en la victoria. El resultado de Fuji demuestra que el coche ha alcanzado un buen nivel de rendimiento y que los pilotos han sabido explotar ese potencial consiguiendo dos triunfos. Así que se trata de un resultado muy satisfactorio, conseguido por méritos propios y gracias a nuestro fantástico rendimiento en esta fase de la temporada.

Fernando estuvo muy bien todo el fin de semana en Fuji, especialmente en el segundo stint de la carrera. ¿Cómo valora su actuación?
Creo que podemos decir que Fernando tuvo controlada la situación en todo momento. Tenía un buen coche, estaba perfectamente adaptado al circuito y fue capaz de marcar un ritmo muy consistente vuelta a vuelta que le permitió ampliar su ventaja al frente de la carrera. También es un piloto muy inteligente, ciertamente uno de los más inteligentes que he conocido, y es muy bueno a la hora de leer la carrera y saber qué necesita hacer en cada momento para obtener un buen resultado. Creo que su actuación en Fuji es un buen ejemplo de ello.

Nelson también estuvo a un buen nivel y confirmó el buen rendimiento del R28
Nelson hizo un buen trabajo durante todo el fin de semana. Tuvo algunos problemas en la Q2, con un par de errores, pero fue el único momento del fin de semana en el que no pudo cumplir con lo que esperábamos de él. Fue rápido desde el inicio, tanto en seco como en mojado, y completó una gran carrera terminando cuarto por delante del Toyota, lo que supuso un enorme logro.

¿Cree que las victorias de Singapur y Fuji justifican la decisión de continuar desarrollando el R28 hasta final de temporada?
Sí, lo creo. Habría sido más fácil tirar la toalla esta temporada y centrarnos en el próximo año. Pero optamos por una vía distinta y mientras otros equipos lanzan promesas del gran rendimiento que ofrecerán la próxima temporada, nosotros nos marcamos el objetivo de lograr esos resultados este año. Los resultados son importantes para mantener la confianza y la motivación, para que los patrocinadores sigan apoyándote y para asegurare unos buenos pilotos. Así es que desde el punto de vista del equipo era muy importante demostrarnos a nosotros mismos y a todos que éramos capaces de volver a estar arriba y ser unos serios aspirantes.

¿Ha sido complicado alternar el desarrollo del coche del 2008 con el trabajo para el coche de 2009?
Es importante que se entienda que no hemos rebajado nuestro esfuerzo y trabajo en el proyecto de 2009. Nuestras factorías de Enstone y Viry están trabajando al 120% en el coche del próximo año y simplemente hemos modificado nuestro sistema de trabajo para cumplir también con las exigencias de esta temporada. Esto implica que nuestro personal ha trabajado más horas y ha empleado un enorme esfuerzo en mantener el desarrollo del R28 sin comprometer por ello el proyecto del año próximo. Toda la gente que está participando de este desafío se ha entregado al máximo y nos ha permitido hacerlo, lo que atestigua la calidad del equipo.

Su intención era acabar la temporada en cuarta posición con el tercer coche más rápido. ¿Tiene la sensación de haber alcanzado ese objetivo?
Nunca lo he creído. La misión no estará cumplida hasta que se baje la bandera a cuadros en Brasil, así que hasta entonces continuaremos trabajando duro y siendo conscientes de que aún pueden superarnos. En la Fórmula Uno nunca puedes dormirte en los laureles y es algo que tendremos muy presente cuando fijemos nuestras estrategias en las dos últimas carreras de la temporada.

Pensando en Shanghai, ¿cómo afrontará el equipo este próximo fin de semana?
No la afrontaremos de una forma particularmente distinta, aunque creo que ahora tenemos la confianza suficiente para saber que podemos subir al podio y luchar por la victoria. Eso implica que podríamos ser algo más agresivos que hasta ahora, pero sin olvidar que necesitamos mantener nuestra ventaja en el Campeonato sobre Toyota.

Háblenos sobre las exigencias técnicas de Shanghai
Para ser un circuito moderno no es especialmente técnico, ya que está en la media del Campeonato tanto por lo que se refiere a velocidad media como a carga aerodinámica. No es un trazado que presente grandes oportunidades de adelantamiento, pero sí cuenta con algunas curvas atractivas como la número 13, un largo viraje a derechas que te lleva hasta la recta de atrás. Es un circuito donde lo hemos hecho bien en el pasado y donde estoy seguro que podemos alcanzar un buen rendimiento este fin de semana.